Por GIZMODO


Nunca se sentarán en su escritorio, y seguramente nunca caben en su bolsillo. Hoy en día, son frágiles y deben mantenerse a temperaturas cercanas al cero absoluto. Las computadoras Quantum no se parecen mucho a las PC de escritorio con las que todos estamos tan familiarizados: son una máquina completamente nueva, capaz de realizar cálculos tan complejos, es como actualizar desde blanco y negro a un espectro de color completo.


Últimamente, has estado escuchando mucho sobre computación cuántica. Hay noticias sobre cómo "podría cambiar el mundo" y "abrir nuevas dimensiones". Las universidades están exagerando sus prototipos de microchips cuánticos , las demostraciones de ideas mecánicas cuánticas en silicio y otros dispositivos y teorías . Pero vamos, ¿cómo funciona? ¿Qué hace? ¿Quién lo está haciendo? Y, lo más importante, ¿por qué debería importarme?


"Las computadoras cuánticas cambian las reglas de las computadoras".


A pesar de lo que has escuchado, en este momento, la computación cuántica es más o menos en la época en que la computación clásica estaba en los años 50, cuando los cascos del tamaño de una habitación corrían en tubos de vacío. Pero podría revolucionar la informática. Potencialmente. Tal vez.


Antes de que aprenda qué es una computadora cuántica y por qué es importante, analicemos la teoría matemática de la mecánica cuántica. Puede sonar esotérico, pero las reglas de la mecánica cuántica rigen la naturaleza misma de las partículas que componen nuestro universo, incluidas las de sus dispositivos electrónicos y dispositivos.


Cuando una cosa son dos cosas al mismo tiempo


En nuestro universo, estamos acostumbrados a que una cosa sea una cosa. Una moneda, por ejemplo, puede ser cabezas, o puede ser colas. Pero si la moneda siguiera las reglas de la mecánica cuántica, la moneda estaría girando en el aire. Hasta que aterrice y lo miremos, no sabemos si es cara o cruz. Efectivamente, es a la vez cara y cruz al mismo tiempo.


Nosotros sabemos una cosa sobre esta moneda. Hay una probabilidad de que la moneda de voltearse sea cara o cruz. Entonces, la moneda no es cara, no es cola, es, por ejemplo, la probabilidad de un 20% de cabezas y un 80% de colas. Científicamente hablando, ¿cómo puede una cosa física ser así? ¿Cómo comenzamos a describirlo?


La parte más alucinante de la mecánica cuántica es que, por alguna razón, partículas como los electrones parecen actuar como ondas y las ondas de luz como partículas. Las partículas tienen una longitud de onda. El experimento más básico que demuestra este hecho es el experimento de doble rendija:

Si coloca un par de ranuras paralelas en una partición entre un haz de partículas y una pared, y pone un detector en la pared para ver qué sucede, aparece un extraño patrón de rayas. Se llama un patrón de interferencia.

Imagen Video: Fu-Kwun Hwang y Francisco Esquembre


Al igual que las ondas, las partículas-ondas que viajan a través de una rendija interfieren con las que viajan a través de la otra rendija. Si el pico de la onda se alinea con una depresión, las partículas se cancelan y no aparece nada. Si el pico se alinea con otro pico, la señal en el detector sería aún más brillante. (Este patrón de interferencia aún existe aunque solo envíe un electrón a la vez).


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